ภาพรวมของน้ำอ่อน:

น้ำธรรมชาติไม่ว่าจะเป็นน้ำใต้ดินหรือน้ำผิวมักจะมีแคลเซียมแมกนีเซียมเกลือซึ่งเป็นสารหลักของหม้อไอน้ำสำหรับการปรับขนาดเพื่อให้แน่ใจว่าการทำงานของหม้อไอน้ำที่ปลอดภัยจำเป็นต้องกำจัดแคลเซียมแมกนีเซียมเกลือออกจากน้ำก่อนที่จะเข้าสู่หม้อไอน้ำ

ความแข็งของน้ำหมายถึงปริมาณของเกลือที่ละลายในน้ำนั่นคือปริมาณแคลเซียมและแมกนีเซียมเกลือเท่าใดผลรวมของแคลเซียมแมกนีเซียมไอออนเท่ากับ10 มิลลิลิตรของแคลเซียมคลอไรด์เรียกว่า 1 (องศา) โดยปกติตามขนาดของความแข็งใส่น้ำเป็นน้ำแข็งและน้ำอ่อนต่ำกว่า 8 องศาเป็นน้ำอ่อน 8-16 องศาเป็นน้ำปานกลางมากกว่า 16 องศาเป็นน้ำแข็งมากกว่า 30 องศาเป็นน้ำแข็ง

ความแข็งยังแบ่งออกเป็นความแข็งชั่วคราวและความแข็ง

ความแข็งของคาร์บอเนต (ความแข็งชั่วคราว); ส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นแคลเซียมคาร์บอเนตกรดของแมกนีเซียมตามมาด้วยคาร์บอเนตของแคลเซียมแมกนีเซียมเนื่องจากเกลือเหล่านี้เมื่อต้มด้วยความร้อนจะสลายตัวเป็นคาร์บอเนตที่มีความสามารถในการละลายน้อยมากความแข็งส่วนใหญ่สามารถถอดออกได้

ความแข็งที่ไม่ใช่คาร์บอเนต (ความแข็ง); บ่งบอกถึงคลอไรด์ของแคลเซียมแมกนีเซียมในน้ำ ซัลเฟต ไนเตรต และเกลืออื่นๆ ที่ผ่านการต้มด้วยความร้อนทำให้ไม่เกิดการตกตะกอน ทำให้ความแข็งไม่เปลี่ยนแปลง

ความอ่อนตัวของน้ำคือการกำจัดหรือลดความแข็งของน้ำวิธีการอ่อนตัวของน้ำมีสองประเภทหลัก

1：วิธีการตกตะกอนคือการให้ความร้อนหรือการให้ยากับน้ำแข็งเพื่อให้เกลือแคลเซียมที่ละลายในน้ำเกลือแมกนีเซียมและอื่น ๆ กลายเป็นสารประกอบที่ยากต่อการตกตะกอนและแยกออกจากการตกตะกอนของน้ำเพื่อให้น้ำอ่อน

2：วิธีการแลกเปลี่ยนไอออนโดยใช้ไอออนในตัวแทนแลกเปลี่ยนไอออนบวก (เช่นNa^＋，H^＋，NH^4＋), ทำให้ไอออนแข็งในน้ำ, （Ca^2＋，Mg^2＋) แลกเปลี่ยนออกเพื่อให้นุ่ม。